Révélation de la saison, le Conliègeois de 19 ans sera au départ de sa première manche de coupe du Monde aujourd’hui en Suisse.
Si vous cherchez la révélation de la saison régionale de VTT, il faudra vous rendre aujourd’hui en Suisse. Clément Berthet, puisque c’est de lui dont il s’agit, a franchi cette année un palier en même temps qu’il changeait de catégorie, quittant les juniors pour rejoindre les espoirs. Lauréat de la coupe de Franche-Comté, vice-champion régional (scratch et espoirs) derrière Bastien Michaud, le membre du VTT Conliège sera au départ de sa première manche de coupe du Monde aujourd’hui à Lenzerheide, en Suisse, une semaine avant son grand objectif de la saison : les championnats de France.
A pas encore 19 ans -il les fêtera dans quelques jours- ! Clément Berthet est le premier surpris de cette progression : « Je ne pensais pas atteindre ce niveau dès ma première saison chez les espoirs. Mais différentes choses ont changé pour moi. Je suis rentré en IUT à Besançon avec un cursus étalé sur trois ans au lieu de deux. Cela me laisse le temps de m’entraîner mais aussi de récupérer. » Jadis lycéen à Nantua en classe sportive, le jeune homme de Longchaumois fait déjà parler de lui dans la foulée de ce changement scolaire en remportant le cyclo-cross de Pontarlier (en VTT !) avant de voir s’envoler un possible podium au Roc d’Azur sur crevaison… « C’est vrai que cela a tout de suite porté ces fruits. Je m’implique plus qu’avant abonde celui qui a aussi équipé ses vélos de capteurs de puissance. J’ai ensuite fait un hiver studieux et ai été dans l’allure tout de suite lors des premières courses. Mais ce n’était pas imaginable pour moi d’être au départ d’une coupe du Monde. Enfin, pas cette saison. »
Spectateur lors de l’étape française de la Bresse il y a quelques semaines, Clément Berthet va donc se retrouver acteur après avoir écumé l’Europe pour glaner des points UCI qui ont valeur de sésame pour le circuit mondial. Avec sans doute une pointe de trac : « La pression monte. Mais c’est ma première, je suis là pour découvrir. Je veux bien figurer mais je ne me mets pas plus de pression que cela, je n’ai pas d’obligation de résultat. Après, dans un coin de ma tête, je me dis qu’un top 50 est peut-être atteignable d’où je vais partir confie le dossard 72. » Réponse à partir de 9 heures…
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