Quinze jours après sa dernière course chez Decathlon CMA CGM, Pierre Gautherat découvrira la semaine prochaine sa nouvelle équipe UAE Team Emirates – XRG et son leader, Tadej Pogačar. Le Dolois se confie au moment de la bascule.
Les vacances attendront. Quinze jours après Paris-Tours , terminus de sa saison, Pierre Gautherat sera lundi à Dubaï pour découvrir sa nouvelle formation : le team UAE Emirates-XRG et son leader, Tadej Pogačar. Le programme du coureur formé au Guidon Bletteranois et au VC Dolois sera léger : formalités administratives, un peu de roulage avec les sponsors, prises de côte pour le vélo et dotation textile. « Après, et seulement après, je poserai le vélo pendant quatre semaines. Mais j’ai hâte de découvrir UAE et Pogačar. »
À 23 ans, il quitte donc Decathlon CMA CGM un an avant la fin de son contrat. « Il y avait une volonté commune. Nous avons discuté après les classiques, et le moment de partir était venu. Avoir encore un an de contrat me sécurisait : je n’étais pas dans l’urgence. Mon agent et moi avons eu le temps d’échanger avec différentes équipes, puis de choisir UAE. »
« J’étais étonné qu’ils pensent à moi »
Un choix qui peut paraître surprenant, même pour lui. « J’étais étonné qu’ils pensent à moi. Je n’ai pas choisi la facilité en signant chez eux. Le niveau est très élevé, ma place est loin d’être acquise dans cette armada. Mais l’équipe a des projets pour moi et croit en moi. »
Après sept ans dans la formation française (deux chez les juniors, cinq chez les pros), un chapitre se ferme pour Gautherat. « Je pense toujours à Vincent Lavenu, qui m’a fait confiance et m’a signé pro à 19 ans, ce qui était encore rare à l’époque. L’équipe m’a formé sur tous les plans, physique, mental et dans la vie de tous les jours. » Et puis, il y a aussi ce noyau belge du groupe des classiques composé d’Oliver Naesen, Stan Dewulf ou Greg Van Avermaet. « Plus que des équipiers, tous sont devenus de très bons copains. En changeant d’équipe, je sais que je ne les perds pas. On se retrouvera avec plaisir sur les courses. » Ou en décembre sur les routes d’Espagne, où se tiendra son premier stage après une reprise de l’entraînement fin novembre. Avec comme ambition de briller encore plus en 2027.
« Mon bilan 2026 est bon, même si je ne compte qu’une seule victoire. J’ai toujours le sentiment de progresser. J’aimerais être un coureur avec des succès chaque année. Le calendrier propose d’autres belles courses en plus des monuments. Mais quand Pogačar sera au départ, ce sera tout pour lui. » On devrait le voir se mettre au service du Slovène l’an prochain comme cela avait été le cas en mars sur les Strade bianche où il avait abattu un gros travail pour Paul Seixas. « C’est peut-être là que j’ai été remarqué par UAE… », sourit-il.
Votre commentaire